作为英格兰的门将，玛丽·厄普斯习惯于在前线引领，无论是在场上还是在女性足球的相关问题上。这个夏天，她成为了伦敦城狮女队新阵容的第一位加盟球员，球队在她的带领下汇聚了一批明星球员。
在经历了与巴黎圣日耳曼的两年法甲生涯后，厄普斯重返女子超级联赛（WSL），她形容那段经历为“非常不同的环境”。
在9月4日WSL重返之际，伦敦城狮女队将迎战她的前东家曼联。厄普斯在接受独家采访时表示：“我真的觉得自己有机会在这两年里提升自己。我在比赛中有一些方面能够进行改进。”
她补充道：“作为一个人，离开家，沉浸在一种新语言、新文化、新城市和新国家中，这让我学到了很多关于自己的事情。这给了我反思的空间，让我更清楚自己是谁，以及我想成为什么样的人。”
有很多你会想念家的东西。你会想念家人和朋友。我想念英格兰的心态和足球文化。我认为没有什么能比在英格兰踢足球更特别的了。那是一种独特的氛围，伴随着足球的历史、标志性的体育场和你踏上球场时的电力感。
厄普斯从不害怕大变动。她曾在德甲豪门沃尔夫斯堡效力一年，之后加盟曼联，这段经历让她对来到英格兰的球员们充满同情。
她说：“有些人可能是第一次转会，有些人则是移居到其他国家，讲不同的语言。我知道这有多难，但即使是回到英格兰，讲英语，仍然是一个过渡。”
如今，伦敦城狮女队的阵容令人瞩目，最大牌的球员是亚历克西亚·普特拉斯——这位金球奖得主离开了她的童年俱乐部巴萨，加盟了伦敦城。她的队友马皮·莱昂和卡迪亚图·迪亚尼也随之而来。球队中还有科索瓦雷·阿斯拉尼、德尔菲娜·卡斯卡里诺和格雷斯·盖约罗等实力强劲的球员。
虽然这些球员，包括厄普斯在内，习惯于超明星的生活，但他们仍然是新成员，这对任何人来说都是一个挑战。然而，这种经历培养了团队中至关重要的团结感。
厄普斯表示：“我感到自己非常融入这一切，其他人第一次经历这些时也很不错，但即使是那些已经在这里的球员，他们也许只在这里一年左右。”
她补充说：“但这就是当你成为一个全新实体时会发生的事情，这令人兴奋，因为你可以成为历史的一部分。我相信伦敦城将会在很长一段时间内做出令人难以置信的成就。这是我来到这里的一个重要原因。”
厄普斯的首场考验将是在9月4日，伦敦城狮女队将在WSL首战中迎战曼联，届时将通过吉祥体育进行直播。
对于她的前东家曼联，厄普斯表示：“我在曼联待了五年，拥有难以置信的回忆，结识了一些了不起的人。我知道俱乐部发生了很大变化，很多我熟悉的面孔已经不在，但他们依然拥有出色的球员。”
她说：“这将是一场非常艰难的比赛，但我期待着挑战。曼联的支持总是很棒，无论是主场还是客场，所以我知道他们会来到布朗利，试图给我们制造困难的氛围。”
厄普斯的目标是帮助伦敦城在后防线加强，球队上赛季在WSL中失掉了35个进球，虽然这并不是最糟糕的，但与曼城和阿森纳的33个失球相比，仍有差距。切尔西仅失20球，如果俱乐部希望打破三强的垄断，他们的失球数需要大幅减少。
她表示：“了解每个球员是非常重要的，因为每个人都是不同的。许多小细节可以产生重大影响。”
厄普斯的目标是与新防线建立良好的配合，帮助球队在新赛季取得佳绩。